Inmeten met Metris K-Series

Gehl halveert de inspectietijd

Door de redactie

De engineers van Gehl, die werken in de productiefabriek in Madison, Zuid-Dakota, meten grote productiemallen en gefabriceerde onderdelen van landbouw- en bouwconstructievoertuigen veel sneller dan voorheen. Ze plaatsen eenvoudigweg de draagbare Metris K-Series optische CMM op de productievloer en meten onmiddellijk de gewenste punten op met behulp van de draadloze tactiele SpaceProbe.

Dit ergonomisch meetsysteem van Metris stelt Gehl in staat om de tijd besteed aan geometrische verificatie van voertuigchassis en bestuurderscabine te halveren, en diepere inzichten te verwerven om onvolkomenheden in prototypes vlotter aan te pakken.

Meten aan de productielijn
Landbouwers en arbeiders uit de bouwsector waarderen de compacte graafmachines, telescopische kranen, graafarmvoertuigen en asfalteermachines van Gehl voor hun technologie, innovatie en betrouwbaarheid. In de productie-eenheid in Madison, Zuid-Dakota, worden wiel- en rupsaangedreven graafmachines vervaardigd, die ontworpen werden in het Gehl hoofdkwartier in Wisconsin. Om de productiekwaliteit van deze compacte werkvoertuigen efficiënt te bewaken, voeren Gehl personeelsleden geometrische metingen uit direct aan de productielijn.

"Kwaliteitscontrole omvat de inspectie van geselecteerde geometrische kenmerken en oppervlakpunten op stalen onderdelen nadat die gestanst, geboord en geverfd zijn," legt Joseph Palmiotto, manager kwaliteitsbewaking bij Gehl in Madison, uit. "We meten niet enkel afgewerkte onderdelen, maar verifiëren ook mechanische mallen, die bijvoorbeeld gebruikt worden voor het vervaardigen en assembleren van componenten van het chassis en de bestuurderscabine. Om metrologietaken efficiënter uit te voeren op onderdelen van verschillende afmetingen, zijn we begin vorig jaar overgestapt van een meetarm met beperkte actieradius naar het Metris K-Series systeem met een veel groter meetvolume."

Nul opzettijd
"Het K-Series systeem heeft een enorme impact op de productiviteit," geeft Dale Yeager, kwaliteitstechnicus bij Gehl aan. "De optische CMM activeert onmiddellijk een inspectievolume waarin een complete graafmachine past, zelfs als we de arm in de hoogste positie plaatsen. Met de draadloze, tactiele SpaceProbe wandelen we rond en meten achtereenvolgens de vooropgestelde punten op, zoals grafisch aangegeven op het computerscherm."
Handig is dat de metrologiesoftware, geleverd bij het K-Series systeem, automatisch toont waar het volgende meetpunt zich bevindt. Wanneer de operator het punt aantoetst met de meetkop of sonde, geeft het computerscherm direct aan of de meting geldig is. Yeager vertelt dat de kwaliteitstechnici inspectieprocedures definiëren door eenvoudig de gewenste punten op het scherm aan te klikken en te groeperen in een macro die het procesverloop vastlegt.

Directe datarespons
"Over het geheel bekeken realiseren we vijftig procent inspectietijdsbesparing," stelt Yeager, die dit toeschrijft aan nul opzettijd en de optische CMM die alle meetpunten overziet vanuit eenzelfde standplaats. "Het ontbreken van mechanische obstakels, creëert een ongeëvenaard gebruiksgemak, dat ons toestaat om veel sneller honderden punten in en om een graafmachine te inspecteren. Na het uitvoeren van metingen aan de ene productielijn, verplaatsen we het systeem vlot naar een andere lijn m et behulp van een verrijdbaar tafeltje en optisch CMM-karretje. In onze fabriek wordt het systeem gemiddeld vijf tot zes uren per dag gebruikt door verschillende operatoren.

De K-Series haalt consistent een nauwkeurigheid van 40 micron, en levert de meetdata in een grafisch of numeriek formaat naar keuze. Directe datarespons is van groot belang tijdens de productie, maar levert ook voordeel op bij het analyseren van prototypevoertuigen van nieuwe modellen. Yeager legt uit dat de K-Series soms gebruikt wordt om snel de onderliggende oorzaak te achterhalen van een specifiek assemblageprobleem. "In het geval van een lagerbusprobleem met een telescopische lastarm, vonden onze Gehl metrologie-engineers de bron van het probleem met behulp van de SpaceProbe, zonder dat de arm uit elkaar gehaald hoefde te worden. Omdat K-Series ons veel tijd bespaart en onze engineering goed ondersteunt, hebben onlangs onze collega's van het Gehl engineeringhoofdkwartier in Wisconsin het zelfde meetsysteem in huis gehaald."

De operator toetst achtereenvolgens vooraf gedefinieerde meetpunten aan, zoals grafisch aangegeven op het computerscherm.

Metrologie integraal deel productie
Het inspecteren van telescopische graafarmvoertuigen of andere grote machines van vier meter of langer lijkt een hele klus. Joseph Palmiotto vertelt dat hij overweegt om nog meer optische CMM's aan te schaffen, zodat hij het inspectievolume kan verdubbelen of verdrievoudigen. Als alternatief gebruikt hij op dit moment magnetische referentiekogels, waarmee hij met meerdere camerastandpunten metingen kan uitvoeren in eenzelfde ruimtelijk assenstelsel.
Palmiotto is tevreden over K-Series omdat hij ziet dat de meettijd halveert, en dat het productiepersoneel enthousiast is om met de meetdata de processen te verbeteren. "Waar men oorspronkelijk afkerig stond ten opzichte van onze metrologiediensten, smeken ze tegenwoordig om onze tussenkomst. Draagbare ergonomische metrologiesystemen, zoals de K-Series, verhogen de acceptatie van metrologie en maken het een integraal deel van onze dagelijkse productieactiviteiten."

www.metris.com
www.gehl.com